Auf den ersten Blick könnte man meinen, Sukkulenten und Kakteen seien das Gleiche, aber das ist ein Irrtum! Beide gehören zwar zu den wasserspeichernden Pflanzen, doch gibt es wesentliche Unterschiede, die sie voneinander abgrenzen. In diesem Artikel erfährst du, worin sich Sukkulenten und Kakteen unterscheiden und wie du sie leicht auseinanderhalten kannst.
Was sind Sukkulenten?
Sukkulenten sind Pflanzen, die sich durch ihre Fähigkeit auszeichnen, Wasser in ihren Blättern, Stängeln oder Wurzeln zu speichern. Das ermöglicht ihnen, in trockenen Gebieten zu überleben, wo andere Pflanzen längst verdurstet wären. Typische Sukkulentenarten sind Aloe, Echeveria, Crassula und Sedum. Sie treten in vielen verschiedenen Formen, Größen und Farben auf und bieten somit eine große Vielfalt für jeden Gartenliebhaber.
Die wesentliche Eigenschaft von Sukkulenten ist ihr Wasserspeichergewebe, das es ihnen erlaubt, auch über lange Trockenperioden hinweg zu bestehen. Im Gegensatz zu Kakteen haben sie oft fleischige Blätter, die das Wasser speichern. Dies ist einer der Hauptunterschiede zwischen den beiden Pflanzengruppen.
Was sind Kakteen?
Kakteen gehören ebenfalls zu den Sukkulenten, aber nicht alle Sukkulenten sind Kakteen! Kakteen sind eine spezielle Pflanzenfamilie, die Cactaceae. Sie sind vor allem für ihre Stacheln bekannt, die aus modifizierten Blättern bestehen. Diese Stacheln dienen als Schutz vor Fressfeinden und helfen der Pflanze, Feuchtigkeit zu bewahren, indem sie die Verdunstung reduzieren.
Ein weiteres typisches Merkmal von Kakteen ist das Vorhandensein sogenannter Areolen. Diese kleinen, polsterartigen Strukturen sind der Ausgangspunkt für die Dornen, aber auch für Blüten und neue Triebe. Das macht Kakteen einzigartig unter den Sukkulenten.
Wie unterscheidet man Sukkulenten von Kakteen?
Der einfachste Weg, um Sukkulenten von Kakteen zu unterscheiden, ist die Suche nach Areolen. Wenn die Pflanze diese besitzt, handelt es sich eindeutig um einen Kaktus. Fehlen Areolen, handelt es sich um eine andere Art von Sukkulente. Ein weiterer Unterscheidungspunkt ist das Fehlen von Blättern bei Kakteen, während viele andere Sukkulentenarten sichtbare, oft dickfleischige Blätter haben.
- Kakteen: Besitzen Areolen und haben in der Regel keine Blätter. Stattdessen sind sie mit Stacheln ausgestattet, die aus den Areolen wachsen.
- Andere Sukkulenten: Haben meist fleischige Blätter und keine Areolen. Ihre Oberflächen sind oft glatt oder leicht behaart, je nach Art.
Gemeinsamkeiten und Unterschiede im Überblick
| Eigenschaft | Sukkulenten | Kakteen |
|---|---|---|
| Wasserspeichergewebe | Ja | Ja |
| Stacheln | Manchmal, aber selten | Fast immer |
| Areolen | Nein | Ja |
| Blätter | Häufig dickfleischig | Normalerweise keine |
| Pflegeaufwand | Gering | Gering |
Fazit
Tatsächlich sind alle Kakteen Sukkulenten, aber nicht alle Sukkulenten sind Kakteen. Das wichtigste Merkmal, das Kakteen von anderen Sukkulenten unterscheidet, sind die Areolen. Wenn du also das nächste Mal versuchst, eine Sukkulente von einem Kaktus zu unterscheiden, schau genau hin – die kleinen Unterschiede können einen großen Unterschied machen!